La búsqueda del aroma (I): desde el humo celestial de la dinastía Qin y Han hasta la nube de incienso de la dinastía Tang

El sistema de uso de incienso en la corte imperial china tiene una historia que se remonta a más de dos mil años. Cada una de sus evoluciones no solo es un cambio en el nivel material, sino también una encarnación de la política, la religión y las tendencias estéticas de la antigua China. ¿Cómo comenzó a fluir esta 'longa corriente de aroma'?

El emperador Han Wu y el Horno de Pico de Monte Bao: la materialización de la búsqueda de la inmortalidad

Durante la dinastía Qin y Han, la función principal de las especias era sacrificio a los dioses y comunicación con el cielo y la tierra, con un fuerte tinte de misticismo. Han Wu era un verdadero entusiasta del incienso. Con la apertura de la Ruta de la Seda, especias como el bálsamo de la India y el incienso de la Arabia entraron al centro de China. Debido a que estas especias no se pueden encender directamente, Han Wu ordenó a los artesanos expertos crear el famoso 'Horno de Pico de Monte Bao' según la leyenda del paraíso marino de Penglai.

El horno de Pico de Monte Bao tiene una base para almacenar agua, y en la parte superior se colocan carbones y especias. Cuando los humos se elevan de los orificios tallados como montañas, parece que se ha transportado un monte mágico del otro mundo al Palacio de Weiyang. El Horno de Pico de Monte Bao no solo representa el punto culminante de la artesanía de bronce de la dinastía Han, sino que también es una proyección cultural de los emperadores que intentaban crear un ambiente celestial con el humo de incienso y lograr la诉求 de 'comunicación con los dioses'.

El estilo de la dinastía Wei y Jin: de los altares a la vida secular

Si el culto al incienso de la dinastía Han era noble y sagrado, durante la dinastía Wei y el sur y norte de la dinastía Jin, el culto al incienso comenzó a tomar un tono secular y lujoso.

Durante este período, las especias comenzaron a pasar de los altares de los príncipes y nobles a la vida diaria de las clases literarias. Las fórmulas de mezcla de incienso aumentaron enormemente, y el uso del incienso en la vida secular, que originalmente era un ritual de 'limpiar el cuerpo y las habitaciones', se convirtió gradualmente en una manera para las clases altas de competir por el lujo y mostrar su status. Fan Ye, el autor de 'Los Anales de la dinastía posterior', incluso comparó las propiedades de las especias con los ministros de la época, lo que muestra que la apreciación del aroma había alcanzado un nivel muy alto.

La dinastía Tang: el magnífico sistema de 'cuatro especias'

Al entrar en la dinastía Sui y Tang, con la prosperidad sin precedentes del imperio unificado y la apertura al exterior, el uso de incienso en la corte imperial llegó a su apogeo. La dinastía Tang estableció un sistema tradicional de eventos de incienso en China basado en 'canfor, sandalo, dragón, musk'.

Los taoístas de la dinastía Tang preferían especias 'deliciosas' y densas. El uso de canfor, sandalo, musk de dragón y musk era enorme, con un aroma brillante y denso, como el horno de incienso de bronce dorado con relieve de tortuga acuática y loto que fue excavado en el santuario de Famen.杜甫诗云：“朝罢香烟携满袖”，王维亦赞：“香烟欲傍衮龙浮”。En la magnífica Gran Palacio, el humo de incienso no solo servía para expulsar el mal aliento, sino que también era una declaración directa del poder y la riqueza de la autoridad imperial.

Desde el sueño de los dioses de la dinastía Qin y Han hasta el humo de incienso de la dinastía Tang en su apogeo, el uso de incienso en la corte imperial china ha completado su primera etapa de evolución: de la ritualidad mística de comunicación con los dioses a la expresión magnífica del poder y la riqueza.（待续）