¡No solo es condimento de pizza! El rizoma profundo de la orégano alberga un tesoro de antioxidantes

Si alguna vez has comido pizza italiana, sin duda has saboreado el sabor del orégano (Oregano). La parte aérea de esta planta (tallo y hojas), debido a su alto contenido en timol y carvacrol, no solo tiene un aroma agradable, sino que también posee una capacidad antibacteriana extraordinaria, conocida como 'antibiótico natural'.

¿Pero ¿te has preguntado qué esconde la parte mágica de esta planta, que se encuentra enterrada en el suelo? Durante mucho tiempo, los farmacólogos y cocineros solo han prestado atención a sus hojas, ignorando su raíz.

Una exploración molecular en profundidad

Para llenar este vacío, un equipo de investigación decidió hacer algo inusual: extraer un aceite esencial raro de la parte subterránea de la orégano (la raíz) después de lavarla y someterla a un proceso de destilación con vapor de agua.

Posteriormente, utilizaron un GC-MS (cromatografía de gases-cono de masas) para analizar en profundidad este líquido misterioso procedente del suelo. Los resultados fueron sorprendentes: se identificaron 29 compuestos en el aceite esencial de la raíz de la orégano, que representan el 98.97% del total. Además, 10 de estos componentes son los primeros que se descubren en la orégano!

Escudo antioxidante de ácidos grasos

Los científicos compararon la lista de componentes de las hojas aéreas y la raíz subterránea de la orégano y descubrieron un fenómeno muy interesante.

En el aceite esencial de la raíz, aunque también contiene cierta cantidad de compuestos antibacterianos, su característica principal es el alto contenido en compuestos de ácidos grasos (como ácido palmítico, ácido linoleico, etc.). En la botánica, este tipo de ácidos grasos altamente concentrados suelen otorgar a las plantas una capacidad antioxidante extremadamente fuerte.

Son como escudos microscópicos que pueden eliminar eficazmente los radicales libres en el cuerpo, protegiendo a las células contra el daño oxidativo y el envejecimiento.

Redefinir la hierba completa

Este estudio no solo proporciona los datos autorizados por primera vez sobre el aceite esencial de la raíz de la orégano, sino que también corrige el desperdicio de recursos que ha existido durante mucho tiempo, utilizando solo las hojas y no las raíces.

Dado que la parte subterránea de la orégano contiene una gran cantidad de sustancias antioxidantes, las empresas de productos para la salud y la industria farmacéutica pueden desarrollar completamente toda la planta. La parte aérea se utiliza para extraer aceites esenciales antibacterianos y antiinflamatorios, mientras que la parte subterránea se utiliza para extraer sustancias activas antioxidantes y antienvejecimiento. Esta pequeña hierba de pizza es un tesoro de gran valor.